Патриарх Алексий II

Фото: Лев Леонидович Медведев / Википедия / Использование

Годы жизни: 23 февраля 1929 - 5 декабря 2008 (79 лет)

Алексей Михайлович Ридигер родился в Таллине (Эстония). Его семья была глубоко религиозной.
Отец, Михаил Александрович Ридигер, происходил из старинного дворянского рода: до революции он учился в Императорском училище правоведения, но после 1917 года семья оказалась в эмиграции в Эстонии. Позже Михаил окончил богословские курсы в Ревеле и стал священником — 16 лет был настоятелем Таллинской Рождества Богородицы Казанской церкви, состоял в епархиальном совете.
Мать, Елена Иосифовна, была дочерью полковника Российской императорской армии. В крещении мальчика назвали в честь Алексия, человека Божия.

С ранних лет Алексей был тесно связан с церковной жизнью: с шести лет прислуживал в храме.
В 1938–1939 годах вместе с семьёй он посетил Валаамский монастырь и общался со старцами — впоследствии он вспоминал об этом паломничестве всю жизнь.
Его духовным отцом был протоиерей Иоанн Богоявленский, который позже стал епископом Таллинским и Эстонским Исидором.

В 1944 году Алексей стал старшим иподиаконом у архиепископа Нарвского.
С марта 1945 года — Таллинского и Эстонского Павла (Дмитровского). По его благословению юноша подготовил к открытию Александро-Невский собор в Таллине, где в мае 1945 года возобновились богослужения. Позже он служил в соборе алтарником и ризничим, а затем псаломщиком в Симеоновской и Казанской церквях Таллина.

В 1946 году Алексей сдал вступительные экзамены в Ленинградскую духовную семинарию, но не был принят: по советским законам в духовные учебные заведения не принимали несовершеннолетних.
В следующем году он поступил сразу в третий класс семинарии.
В 1949 году окончил по первому разряду семинарию.
В 1953 году окончил по первому разряду Ленинградскую духовную академию.
За курсовое сочинение «Митрополит Московский Филарет (Дроздов) как догматист» ему присвоили степень кандидата богословия.

3 марта 1961 года в Троице-Сергиевой лавре он принял монашеский постриг с именем Алексий — в честь святителя Алексия, митрополита Московского.
21 августа 1961 года иеромонаха Алексия возвели в сан архимандрита.
3 сентября 1961 года его назначили епископом Таллинским и Эстонским, поручив временно управлять Рижской епархией.
14 ноября 1961 года он также стал заместителем председателя Отдела внешних церковных сношений Московского патриархата.
В 1964 году его возвели в сан архиепископа, а в конце того же года назначили управляющим делами Московской патриархии и постоянным членом Священного синода.
25 февраля 1968 года он получил сан митрополита.

В последующие годы митрополит Алексий выполнял множество ответственных поручений: входил в комиссии по подготовке юбилеев (50-летия и 60-летия восстановления Патриаршества, 1000-летия Крещения Руси), руководил Пенсионным комитетом при Священном синоде (с 1970 по 1986 год), был инициатором и председателем семинаров Церквей Советского Союза в рамках Конференции европейских церквей.
С 1964 года он один из президентов (членов президиума) КЕЦ, неоднократно переизбирался на этот пост, а в 1987 году стал председателем Президиума и Совещательного комитета КЕЦ.

29 июля 1986 года митрополита Алексия назначили митрополитом Ленинградским и Новгородским, при этом он сохранил за собой управление Таллинской епархией.

7 июня 1990 года митрополит Алексий был избран 15-м Патриархом Московским и всея Руси.
Интронизация прошла 10 июня в Богоявленском кафедральном соборе в Елохове (Москва).
В годы его предстоятельства произошло масштабное возрождение церковной жизни в России.
Несколько ключевых направлений:
Активно шло возвращение и реставрация церковных зданий, открывались новые обители.
По благословению патриарха открывались духовные семинарии, училища, церковноприходские школы, создавались структуры для развития катехизации.
В 1991 году был образован Отдел по церковной благотворительности и социальному служению Московского патриархата. Реализовывались программы помощи престарелым, инвалидам, детям, беженцам, заключённым, проводились антиалкогольные и антинаркотические инициативы.
Патриарх активно участвовал в международных церковных форумах. Важным событием стало воссоединение Московского патриархата с Русской православной церковью заграницей (РПЦЗ): в 2007 году был подписан Акт о каноническом общении.
Устанавливались правовые основы для церковно-государственных отношений, заключались соглашения (например, с Министерством образования в 1999 году, с Министерством социальной защиты в 2006 году).
В 2008 году принял участие в праздновании 1020-летия Крещения Руси в Киеве и Белоруссии.

Патриарх Алексий II скончался 5 декабря 2008 года. Похоронен в южном (Благовещенском) приделе Богоявленского Елоховского собора.

Звания и награды
Доктор богословия (1984)
Орден святого апостола Андрея Первозванного (19 февраля 1999)
Орден Славы и Чести (2005)
Орден святого благоверного князя Даниила Московского I степени
Орден святителя Алексия, митрополита Московского I степени
Орден святого равноапостольного великого князя Владимира I степени
Орден преподобного Сергия Радонежского I степени
Орден святителя Иннокентия, митрополита Московского и Коломенского I степени
Орден святого благоверного великого князя Димитрия Донского I степени (2005)
Орден святых равноапостольных Кирилла и Мефодия I степени (Чехословацкая православная церковь, 1962)
Орден преподобного Иоанна Рыльского I степени (Болгарская православная церковь, 1968)
Орден «Святой царь Борис» (Болгарская православная церковь, 1988)
Орден Святого Саввы I степени (Сербская православная церковь, 1994)
Орден апостола Марка (Александрийская православная церковь, 1969)
Орден Животворящего Креста I и II степени (Иерусалимская православная церковь, 1968, 1984)
Орден святого великомученика Георгия Победоносца I и II степени (Грузинская православная церковь, 1968, 1972)
Орден апостолов Петра и Павла II степени (Антиохийская православная церковь, 1981)

Почётные учёные степени: почётный профессор МГУ имени М. В. Ломоносова (1993), почётный доктор СПбГУ (1994), почётный доктор богословия университета Пасифик (Аляска, 1994), почётный доктор Бакинского славянского университета, почётный доктор Петрозаводского государственного университета (2000).

Интересные факты
В хозяйстве в Переделкине он содержал кур, коров, собак — сам их кормил, возился с новорождёнными телятами.
В одном из интервью после смерти патриарха вспоминали, что он умел солить рыжики.
Любил хоккей и фигурное катание.

Цитаты персоны
«Выше закона может быть только любовь, выше права — милость, а выше справедливости — прощение».
«Если ты хочешь изменить мир в лучшую сторону, и если тебе активно что-то не нравится в окружающем тебя обществе и людях, и ты точно знаешь, что дальше так жить нельзя, начни непременно в первую очередь с себя».
«Чтобы Истина Христова принесла добрый плод, она должна стать доброй закваской не только в области внутрицерковной, она должна войти в жизнь всего общества, и прежде всего его самой малой составляющей — семьи, соделав её, по слову апостола, „домашней Церковью“».
«Унывать — это грех. Господь победил смерть и даровал нам жизнь вечную. Нужно радоваться, не унывать, не скорбеть, а благодарить Бога за те радости, которые Господь посылает нам».
«Одно из самых духовно опасных занятий — поиск персонифицированных врагов в обществе, в государстве, среди соседних народов».
«Сегодня мы можем признать, что иссякает любовь среди людей».
«Я не считаю, что Россия должна быть монархической, народ должен сам избирать свою власть».

Высказывания о персоне
Многие современники отмечали личные качества Алексия II. Протоиерей Владимир Вигилянский, который работал с патриархом с начала 2000-х годов, вспоминал: «Он был наделён какой-то силой, даже не убеждением, не красноречием, а какая-то харизма в нём была… Я видел, что люди мрачные, чиновники — и вдруг он появлялся, и у них сразу возникали улыбка, умиление. Он как-то действовал на людей, магнетически что ли. Конечно, он был и очень обаятельный человек в общении».

Также Вигилянский подчёркивал, что патриарх внимательно относился к людям вокруг: «Он знал, что через свою профессию человек может себя выразить и быть полезным Богу, людям и Церкви. И он старался использовать в людях их профессиональные способности в том русле, в каком это полезно людям и Церкви. И инициативы людей… эти вот таланты он „выуживал“, давал своё благословение, толчок к какой-то деятельности и очень многим помогал».
В воспоминаниях подчёркивалась его способность объединять людей: он стал тем соединительным звеном, который помог воссоединить Русскую Православную Церковь, разделённую катастрофами XX века.